Impacto del acuerdo DR-CAFTA sobre los niveles de producción agropecuaria de la República Dominicana: Análisis de la apertura comercial, calendario de desgravación, evolución de importaciones y factores no arancelarios (2006-2025)

Observatorio Nacional Agropecuario, Industrial, Pymes y Recursos Naturales

Eladio Contreras Reyes 

Economista, analista e investigador socioeconómico

Este es un documento técnico basado exclusivamente en series oficiales de valor y volumen de producción agropecuaria (Banco Central de la República Dominicana) y de comercio exterior (Trade Map / ITC), considerando la participación de países signatarios y no signatarios del Tratado DR-CAFTA. Fue elaborado para el Observatorio Nacional Agropecuario, Industrial, Pymes y Recursos Naturales, adscrito a la Fundación Economía & Democracia, Inc. (FUENEDEM), para contribuir a una mayor y mejor comprensión de las causas y efectos de las políticas públicas en la economía y sociedad dominicana. Se terminó de elaborar el 3 de octubre, antes de conocerse la derogación del decreto 693-24.

1. INTRODUCCIÓN Y MARCO DEL ACUERDO

El Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA) entró en vigor para la República Dominicana en marzo de 2007. El acuerdo estableció un calendario de desgravación arancelaria diferenciado por producto, con períodos de gracia y contingentes arancelarios para los rubros sensibles (arroz, pollo, leche, frijoles, cebolla, ajo, entre otros). La desgravación plena de varios de estos productos se programó para el período 2020-2025, coincidiendo con los últimos años de la serie analizada.

El presente documento evalúa, con base en la data cruda y procesada disponible, si es posible determinar con razonable certeza que la apertura comercial derivada del DR-CAFTA afectó los niveles de producción agropecuaria nacional. Se examina, además, el comportamiento de las importaciones agropecuarias originarias de países no signatarios y se identifican factores ajenos a los aranceles que influyeron en la producción durante los años de vigencia del acuerdo.

La metodología se limita a la observación de tendencias de volumen y valor de producción, de exportaciones e importaciones por capítulos del Sistema Armonizado (01-24 agropecuarios; 25-99 no agropecuarios) y de origen geográfico. No se realiza modelación econométrica de impacto causal; las conclusiones se formulan en términos de consistencia temporal y de magnitudes relativas.

2. EVOLUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN AGROPECUARIA 2005-2025

2.1 Valor total de la producción agrícola y pecuaria

Las series del Banco Central (cuadros E-II.2 y E-II.3, precios corrientes) muestran un crecimiento sostenido del valor de la producción agrícola y pecuaria. El valor agrícola y pecuario pasó de niveles cercanos a RD$34-40 mil millones a mediados de la década de 2000 a más de RD$370 mil millones en 2025 (cifras preliminares).

El valor pecuario, silvícola y pesquero creció desde aproximadamente RD$50-53 mil millones (2005-2006) hasta alrededor de RD$148 mil millones en 2025. El crecimiento nominal es elevado; parte del mismo refleja inflación y cambios de precios relativos, por lo que el análisis de volumen es indispensable para evaluar el desempeño físico.

Cuadro 1. Valor de la producción agrícola y pecuaria seleccionada (miles de RD$, precios corrientes)

CONCEPTO	~2005/06	2017	2021	2023	2025*
TOTAL AGRÍCOLA	34-41 MIL M	—	152,984	248,850	372,157
CEREALES	8-10 MIL M	—	23,269	25,822	34,723
CULTIVOS EXPORTACIÓN	7-11 MIL M	—	22,901	22,609	46,973
FRUTAS	6-9 MIL M	—	56,692	102,771	169,809
TUBÉRCULOS/RAÍCES	3.9-6 MIL M	—	11,865	30,541	33,593
HORTALIZAS	3.5-5 MIL M	—	10,165	16,740	20,968
PLÁTANOS (VARIOS)	3-6 MIL M	—	23,958	44,808	58,574
TOTAL PECUARIA+SILV+PESCA	50-54 MIL M	79,981	113,618	130,226	148,211

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los boletines BCRD. Unidades: miles de RD$. Fuente: Banco Central de la República Dominicana.

2.2 Volumen de producción de productos estratégicos

El comportamiento de los volúmenes es heterogéneo. El arroz en cáscara muestra un crecimiento de largo plazo: de alrededor de 570-650 mil toneladas métricas a mediados de la década de 2000 a más de 1 millón de toneladas en varios años de la década de 2020 (1.03 millones T.M. en 2025 preliminar). El cacao en grano pasó de volúmenes cercanos a 30-50 mil T.M. a más de 80 mil T.M. en 2023-2025. El aguacate, la piña, el coco y la lechosa registran expansiones notables de volumen y, sobre todo, de valor. Los plátanos aumentaron de alrededor de 1.2-2.0 miles de millones de unidades a más de 4 mil millones de unidades en 2025.

En contraste, algunos rubros sensibles (ajo, ciertas leguminosas, yautía en algunos años) presentan mayor volatilidad o estancamiento relativo. La producción de ganado porcino vivo muestra fluctuaciones y una contracción reciente en unidades. La leche fresca y los huevos de consumo mantuvieron trayectorias de crecimiento de volumen, aunque a tasas variables.

Cuadro 2. Volumen de producción de productos seleccionados (T.M. o unidades indicadas)

PRODUCTO	UNIDAD	~2005/06	2021	2023	2025*
ARROZ EN CÁSCARA	T.M.	577-714 MIL	1,006 MIL	947 MIL	1,032 MIL
MAÍZ EN GRANO	T.M.	30-39 MIL	55 MIL	82 MIL	95 MIL
CAÑA DE AZÚCAR	T.M.	4.7-5.5 MIL M	5.53 MIL M	4.42 MIL M	5.54 MIL M
CACAO EN GRANO	T.M.	32-47 MIL	71 MIL	82 MIL	86 MIL
CAFÉ PERGAMINO	T.M.	48-57 MIL	23 MIL	31 MIL	27 MIL
FRIJOLES/HABICHUELAS	T.M.	23-29 MIL	38 MIL	44 MIL	52 MIL
YUCA	T.M.	90-128 MIL	168 MIL	244 MIL	285 MIL
CEBOLLA	T.M.	37-47 MIL	72 MIL	105 MIL	125 MIL
AGUACATE	MILES UNDS.	248-603 MIL	1,128 MIL	1,808 MIL	2,377 MIL
PIÑAS	MILES UNDS.	28-47 MIL	195 MIL	330 MIL	406 MIL
PLÁTANOS	MILES UNDS.	1.2-2.0 MIL M	2.63 MIL M	3.27 MIL M	4.39 MIL M
GANADO VACUNO VIVO	UNDS.	610-628 MIL	754 MIL	767 MIL	779 MIL
POLLOS VIVOS	MILES UNDS.	172-182 MIL	212 MIL	240 MIL	263 MIL
LECHE FRESCA	MILES LTS.	752-816 MIL	840 MIL	841 MIL	933 MIL
HUEVOS CONSUMO	MILES UNDS.	1.3-1.5 MIL M	2.82 MIL M	3.50 MIL M	4.47 MIL M

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los boletines BCRD. Fuente: Banco Central de la República Dominicana.

La expansión de valor en frutas (aguacate, piña, coco, lechosa) y en plátanos es el rasgo más destacado del período. El cacao también registra un salto de valor en 2024-2025. El arroz mantiene una trayectoria de volumen creciente a pesar de la proximidad de la desgravación plena. Estos patrones son consistentes con una reasignación de recursos hacia rubros de mayor rentabilidad relativa y con demanda externa, más que con una contracción generalizada de la producción agrícola.

2.3 Análisis por grupos de productos

Cereales. El arroz, principal cereal de producción nacional, incrementó su volumen de manera sostenida. El maíz en grano también creció, aunque desde una base baja, y permanece lejos de cubrir la demanda interna (reflejada en las elevadas importaciones del capítulo 10). Cultivos de exportación. La caña de azúcar muestra volúmenes relativamente estables con fluctuaciones. El cacao experimentó un aumento de volumen y un fuerte incremento de valor en 2024-2025. El café pergamino presenta una tendencia a la baja de volumen respecto a los niveles de mediados de la década de 2000. Frutas. Constituyen el grupo de mayor dinamismo: aguacate, piña, coco y lechosa multiplicaron volúmenes y valores. Tubérculos y hortalizas. Yuca, cebolla y papas muestran crecimiento de volumen; el ajo es más volátil. Pecuarios. Vacuno, pollo, leche y huevos crecen en volumen; el porcino presenta contracción reciente atribuible a la PPA.

3. COMERCIO EXTERIOR: EXPORTACIONES E IMPORTACIONES AGROPECUARIAS Y NO AGROPECUARIAS

3.1 Exportaciones (HS 01-24 y total)

Las exportaciones agropecuarias (capítulos 01 al 24) pasaron de US$953 millones en 2006 a US$3,597 millones en 2025. El crecimiento acumulado es significativo. Los capítulos de mayor peso son: tabaco y sucedáneos (24), cacao y preparaciones (18), frutas (08), azúcares (17), bebidas (22) y preparaciones alimenticias (21). El tabaco se consolidó como el principal generador de divisas agropecuarias, superando los US$1,300 millones en los últimos años de la serie.

La importancia de las exportaciones agropecuarias sobre el total de exportaciones de mercancías fluctuó entre 14 % y 28 % aproximadamente, con un promedio cercano al 23 % en la década reciente. Las exportaciones no agropecuarias (25-99) crecieron también, impulsadas por dispositivos médicos/ópticos (90), maquinaria eléctrica (85), metales preciosos (71) y confecciones, aunque con mayor volatilidad en algunos años.

Cuadro 3. Exportaciones de la República Dominicana (miles de US$)

CONCEPTO	2006	2010	2015	2020	2023	2025
AGROPECUARIAS (01-24)	952,678	1,331,496	2,021,394	2,221,856	2,782,422	3,596,808
NO AGROPECUARIAS (25-99)	5,841,261	3,435,237	6,362,715	7,627,006	9,149,530	11,047,417
TOTAL EXPORTACIONES	6,793,939	4,766,733	8,384,109	9,848,862	11,931,952	14,644,225
PARTICIPACIÓN AGRO (%)	14.0	27.9	24.1	22.6	23.3	24.6

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los datos de Trade Map. Valores en miles de dólares estadounidenses.

Cuadro 3b. Principales capítulos de exportación agropecuaria (miles de US$, años seleccionados)

CAPÍTULO	2006	2015	2020	2025
24 TABACO	363,345	717,135	937,099	1,359,423
18 CACAO	82,303	264,186	192,570	724,768
08 FRUTAS	91,287	290,590	361,972	353,030
17 AZÚCARES	118,249	117,917	134,600	163,890
22 BEBIDAS	72,782	144,096	135,581	191,245
07 HORTALIZAS	26,327	72,081	81,422	72,668
09 CAFÉ/ESPECIAS	18,597	9,813	8,903	56,958

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los datos de Trade Map. Valores en miles de dólares estadounidenses.

3.2 Importaciones (HS 01-24 y total)

Las importaciones agropecuarias crecieron de US$1,502 millones en 2006 a US$5,972 millones en 2025. El aumento absoluto supera al de las exportaciones agropecuarias, lo que amplió el déficit comercial agroalimentario. Los capítulos de mayor crecimiento son: carne y despojos (02), leche y productos lácteos (04), cereales (10), grasas y aceites (15), preparaciones de cereales (19), bebidas (22) y tabaco (24). El maíz y otros cereales para alimentación animal e industrial constituyen un componente estructural de las importaciones.

Cuadro 4. Importaciones de la República Dominicana (miles de US$)

CONCEPTO	2006	2010	2015	2020	2023	2025
AGROPECUARIAS (01-24)	1,501,763	2,086,504	2,910,306	3,399,006	5,494,336	5,972,251
TOTAL IMPORTACIONES*	14,226,533	15,138,229	18,964,682	18,537,600	31,356,396	32,349,251

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los datos de Trade Map. Valores en miles de dólares estadounidenses.

Cuadro 4b. Principales capítulos de importación agropecuaria (miles de US$, años seleccionados)

CAPÍTULO	2006	2015	2020	2025
02 CARNE	20,132	175,193	204,359	672,751
04 LÁCTEOS/HUEVOS	130,093	192,844	276,716	513,043
10 CEREALES	280,414	407,522	423,258	666,448
15 GRASAS/ACEITES	123,864	208,758	244,815	427,560
22 BEBIDAS	81,615	248,462	242,995	534,457
24 TABACO	230,220	295,183	433,583	564,503
19 PREP. CEREALES	77,040	192,111	246,982	374,927

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los datos de Trade Map. Valores en miles de dólares estadounidenses.

La comparación de las tasas de crecimiento indica que las importaciones agropecuarias crecieron a un ritmo superior al de las exportaciones agropecuarias en varios subperíodos, especialmente después de 2020. Ello es consistente con una mayor penetración de productos importados en el mercado interno, aunque no permite atribuir de manera exclusiva el fenómeno a la desgravación del DR-CAFTA, dado que el crecimiento de la demanda interna, los precios internacionales y la capacidad de oferta local también intervienen.

4. IMPORTACIONES DESDE PAÍSES SIGNATARIOS Y NO SIGNATARIOS DEL DR-CAFTA

Estados Unidos es, de manera sostenida, el principal proveedor de importaciones totales de la República Dominicana. Las importaciones desde EE.UU. pasaron de US$5.4 mil millones en 2006 a aproximadamente US$13.0 mil millones en 2025. La participación de las importaciones originarias de los países del DR-CAFTA (EE.UU. + Centroamérica) se mantiene elevada, oscilando entre 41 % y 46 % del total de importaciones generales en la mayor parte del período.

No obstante, las importaciones desde países no signatarios también aumentaron de forma significativa en términos absolutos. China pasó de US$699 millones en 2006 a cerca de US$6.0 mil millones en 2025. Brasil, México, España, Italia, Argentina, India y otros proveedores extrarregionales incrementaron sus ventas. En el segmento agropecuario, la Unión Europea (particularmente en lácteos), Brasil y Argentina (en carnes y cereales) y China (en preparaciones y otros) ganaron presencia relativa.

Por tanto, el aumento de las importaciones agropecuarias no se explica únicamente por la preferencia arancelaria otorgada a los signatarios del DR-CAFTA. Existe un componente de diversificación de orígenes y de crecimiento de la demanda interna que favorece también a proveedores de terceros países. La data no permite aislar con precisión el efecto arancelario neto, pero sí muestra que la apertura comercial con EE.UU. y Centroamérica coexistió con un incremento de importaciones desde fuera del bloque.

Cuadro 5. Principales proveedores de importaciones totales (miles de US$)

PAÍS / GRUPO	2006	2015	2020	2025
ESTADOS UNIDOS	5,401,915	7,871,953	7,571,932	12,976,373
CHINA	699,054	2,510,840	3,273,040	5,987,929
ESPAÑA	270,497	582,651	608,831	1,432,102
MÉXICO	201,129	854,193	769,318	1,205,054
BRASIL	339,183	604,557	550,020	924,559
IMPORT. DR-CAFTA (APROX.)	5,935,632	8,375,042	8,024,750	13,684,870
PARTICIPACIÓN DR-CAFTA (%)	41.7	44.2	43.3	42.3

Elaborado por la Fundación Economía & Democracia (FUENEDEM) con valores aproximados o redondeados a partir de los datos de Trade Map. Valores en miles de dólares estadounidenses.

5. CALENDARIO DE DESGRAVACIÓN Y FACTORES AJENOS A LOS ARANCELES

5.1 Calendario de desgravación y productos sensibles

El DR-CAFTA estableció categorías de desgravación (A, B, C, D, etc.) con plazos que van desde la eliminación inmediata hasta períodos de 15-20 años para los productos más sensibles. El arroz, el pollo, la leche, los frijoles, la cebolla y el ajo figuran entre los rubros con mayor protección residual y con contingentes arancelarios. La eliminación plena de aranceles para el arroz estadounidense se programó para 2025; el Gobierno dominicano ha mantenido un régimen de contingente y arancel residual (Decreto 693-24) que ha sido objeto de cuestionamiento por la contraparte estadounidense.

La observación de las series de producción de estos rubros no muestra una contracción generalizada coincidente con las etapas de desgravación parcial. El arroz aumentó su volumen de producción a lo largo del período. Los pollos vivos y los huevos también crecieron. Las leguminosas y la cebolla registran volúmenes más altos en 2023-2025 que a mediados de la década de 2000. El ajo presenta mayor volatilidad. Estos resultados son compatibles con la existencia de períodos de gracia y de contingentes que atenuaron el impacto de la competencia externa durante la mayor parte del período de vigencia del acuerdo.

5.2 Factores no arancelarios que afectaron la producción

La data y el contexto permiten identificar varios factores ajenos a los aranceles que influyeron en los niveles de producción:

•  Productividad y costos de producción. Las diferencias de escala, tecnología y costos de insumos (fertilizantes, energía, mano de obra) entre la agricultura dominicana y la de Estados Unidos o Brasil limitan la competitividad de ciertos rubros sensibles, independientemente del nivel arancelario residual.

•  Variabilidad climática y eventos extremos. Sequías, inundaciones y huracanes afectan de manera recurrente los volúmenes de arroz, plátanos, tubérculos y café. La serie de producción muestra fluctuaciones anuales que no se correlacionan de forma simple con el calendario de desgravación.

•  Expansión urbana y cambio de uso del suelo. La presión sobre tierras agrícolas en zonas periurbanas reduce la superficie disponible para cultivos de ciclo corto y de exportación.

•  Políticas de apoyo doméstico. Los programas de financiamiento, de distribución de semillas, de riego y de compras públicas han sostenido la producción de arroz y de otros rubros estratégicos. La reducción relativa de algunos apoyos a lo largo del período pudo haber afectado márgenes, aunque no se observa un colapso de la oferta.

•  Demanda interna y precios relativos. El crecimiento de la población y del ingreso per cápita elevó la demanda de proteínas, lácteos, frutas y hortalizas. Parte de esa demanda se satisfizo con importaciones, pero otra parte impulsó la expansión de la producción local de plátanos, aguacate, pollo y huevos.

•  Inversión privada en cadenas de valor de exportación. El auge del aguacate, la piña, el cacao y el tabaco refleja inversión en variedades, empaque, trazabilidad y acceso a mercados, facilitada en parte por el propio acceso preferencial del DR-CAFTA a Estados Unidos.

En conjunto, la evidencia disponible no permite atribuir de manera exclusiva ni dominante a la desgravación arancelaria del DR-CAFTA una contracción de la producción agropecuaria nacional. El valor y, en muchos casos, el volumen de producción creció. La competencia importada se intensificó, especialmente en carnes, lácteos y cereales, y el déficit agroalimentario se amplió. Sin embargo, la reasignación hacia rubros de exportación y de alta demanda interna, junto con la protección residual de los productos sensibles, amortiguó el impacto sobre la oferta nacional.

6. CONCLUSIONES

1.  La producción agropecuaria dominicana, medida por valor a precios corrientes, experimentó un crecimiento sustancial entre 2005/06 y 2025. El volumen de los principales productos (arroz, cacao, plátanos, aguacate, piña, leche, huevos, pollo) también aumentó o se mantuvo en niveles elevados. No se observa una contracción generalizada de la oferta agrícola o pecuaria atribuible de forma inequívoca al DR-CAFTA.

2.  Las exportaciones agropecuarias se multiplicaron por casi cuatro entre 2006 y 2025, impulsadas por tabaco, cacao, frutas y bebidas. El acceso preferencial al mercado estadounidense contribuyó a este desempeño, aunque otros factores (inversión, calidad, demanda) también operaron.

3.  Las importaciones agropecuarias crecieron a un ritmo igual o superior, ampliando el déficit comercial agroalimentario. El aumento proviene tanto de países signatarios (principalmente Estados Unidos) como de no signatarios (China, Brasil, Argentina, Unión Europea). Por tanto, la apertura del DR-CAFTA no es el único motor del crecimiento de las importaciones.

4.  Los productos sensibles con calendarios de desgravación prolongados mantuvieron, en general, volúmenes de producción estables o crecientes hasta 2025. La desgravación plena de algunos de ellos (arroz) es reciente y su efecto pleno aún no se refleja completamente en las series.

5.  Factores no arancelarios —productividad, clima, uso del suelo, políticas de apoyo, demanda interna e inversión en cadenas de exportación— ejercieron una influencia significativa sobre los niveles de producción. Cualquier evaluación del impacto del DR-CAFTA debe incorporar estos determinantes.

6.  La certeza sobre un efecto negativo neto del acuerdo sobre la producción nacional es baja. La evidencia es más consistente con un proceso de ajuste estructural: mayor orientación exportadora en algunos rubros, mayor dependencia importadora en otros, y preservación de la oferta de productos sensibles gracias a los calendarios de desgravación y a las políticas de apoyo.

7. RECOMENDACIONES PARA EL FORTALECIMIENTO DEL SECTOR AGROPECUARIO

En el marco del DR-CAFTA y de futuros acuerdos comerciales, se recomienda:

1.  Acelerar la inversión en productividad de los rubros sensibles (arroz, pollo, leguminosas, lácteos) mediante investigación, extensión, riego, mecanización y variedades adaptadas, de modo que la competitividad no dependa exclusivamente de la protección arancelaria residual.

2.  Mantener y perfeccionar los mecanismos de contingentes arancelarios y de salvaguardias previstas en el acuerdo, utilizándolos de manera transparente y previsible, mientras se eleva la competitividad doméstica.

3.  Fortalecer las cadenas de valor de exportación (cacao, aguacate, piña, tabaco, plátanos) con énfasis en calidad, trazabilidad, certificaciones y acceso a segmentos de mayor valor agregado.

4.  Diversificar orígenes de insumos y de mercados de destino para reducir la vulnerabilidad frente a choques de precios o de demanda en un solo socio comercial.

5.  Integrar la política comercial con la política de ordenamiento territorial y de manejo de riesgos climáticos, a fin de preservar la base de recursos naturales sobre la que se asienta la producción agropecuaria.

6.  Evaluar de manera sistemática, con datos de volumen y de precios de productor, el impacto de cada etapa de desgravación, de modo que las decisiones de política (apoyos, contingentes, programas de reconversión) se fundamenten en evidencia actualizada.

7.  En futuros acuerdos comerciales, negociar calendarios de desgravación y contingentes que otorguen tiempo suficiente para el ajuste productivo, y acompañarlos de programas de competitividad con metas medibles.

El presente análisis se basa exclusivamente en las series de producción del Banco Central de la República Dominicana y en las estadísticas de comercio exterior de Trade Map. Las conclusiones son tentativas y sujetas a la disponibilidad de series más completas de volumen por producto y de precios de productor. Se recomienda su actualización periódica a medida que se publiquen los datos definitivos de 2024 y 2025 y se complete la desgravación de los rubros sensibles.

Fuentes: Banco Central de la República Dominicana, Boletines Trimestrales (cuadros E-II.2 y E-II.3, varios años); Trade Map / International Trade Centre (exportaciones e importaciones por capítulo HS y por país, 2006-2025).

Sobre el autor

Eladio Contreras Reyes es economista, con altos estudios en administración financiera, formulación y evaluación de políticas públicas, planes, programas y proyectos de desarrollo agropecuario, rural, industrial y de las Mipymes. En su trayectoria en el sector público se destaca su desempeño como Viceministro Administrativo-Financiero del Ministerio de Agricultura y como Asesor de Políticas Públicas Agropecuarias de esa misma cartera. Actualmente funge como Director Ejecutivo (Honorífico) de la Fundación Economía & Democracia, Inc. (FUENEDEM).